建筑物的屋面是经受雨水最直接，受水面积最大的部位，根据屋面的结构特点、使用条件和建筑艺术要求，从形式上主要分为坡屋面、平屋面和拱形屋面；从使用功能上可分为上人屋面和非上人屋面、保温隔热层屋面和非保温隔热层屋面等。

坡屋面是一种传统式屋面。国内外的古代建筑，包括宫殿建筑和民间建筑；近代的工业建筑和农村建筑；以及现代的别墅式住宅建筑都普遍采用坡屋面。坡屋面系统所用的各种材料需具有结构、防水、保温、隔热、装饰灯作用。目前国内使用较多的屋面材料有：沥青瓦、平瓦、油毡瓦和压型钢板等。坡屋面的特点是排水快，具有防水排水结合的功能，一般说渗漏率较低，且易更换和修漏。同时，便于运用设计技巧，使屋面结构的空间发挥保温、隔热、防潮、通风作用和体现建筑物造型、装饰美观的效果。其缺点是使用木材较多，不防火，造价较高。

随着我国现代工业和钢筋混凝土材料的发展，以及多层和高层建筑的兴建，在房屋建筑中已较多采用平屋面结构形式。平屋面的特点是，屋面结构比较简单，可以有效利用屋面安装各种设施和供人们休憩活动之用。但从防水功能而言，存在以下一些不利条件：因为屋面坡度较小，排水不畅时易造成局部积水，久之会引起防水层损坏而渗漏；构造节点部位较多，如处理不当，常在这些部位发生渗漏；混凝土结构层的力学变形和温度应力对防水层的影响，极易导致防水层产生裂缝而引起渗漏。因此，平屋面的结构层以采用现浇整体钢筋混凝土为宜。

拱形屋面主要应用于大跨度公共建筑和仓库建筑等，其结构特点和防水功能与坡屋面基本相同，但在屋面构造层次的处理和保温隔热层设置等方面的要求高于坡屋面。